It's the little details that are vital. Little things make big things happen. ~ John Wooden
Heeft EAT effect?
Onderzoek naar effecten van EAT staat nog in zijn kinderschoenen. Er zijn reeds een aantal onderzoeken gebubliceerd die interessante resultaten weergeven, maar dit is beperkt. De laatste jaren zijn ook enkele eindwerken gepubliceerd in Vlaanderen en Nederland omtrent het onderwerp en waarin onderzoek werd verricht naar de effecten.Deze onderzoeken richten zich voornamelijk op observaties, gesprekken met betrokkenen en kleinschalig wetenschappelijk onderzoek.
Deze onderzoeken vonden echter steeds plaats binnen een heel specifieke doelgroep.
De effecten van EAT zijn in de eerste plaats afhankelijk van de doelstellingen die worden gesteld. Men gaat tijdens de therapie immers naar een doel toewerken en als er effecten te zien zijn, zijn die ook in de richting van het vooropgestelde doel. Dat neemt echter niet weg dat er bijkomende effecten kunnen opgemerkt worden.
Ten tweede moet ik stellen dat de effecten bij de ene persoon sneller zichtbaar zijn dan bij de andere en daarnaast moet ik stellen dat men moet rekenen op een tijdspanne van minimum zes maanden om enige significante effecten te kunnen opmerken.
Ten derde kan ik stellen dat onderzoeken naar effecten van hippotherapie om drie redenen met een kritisch oog bekeken moeten worden:
Zo wordt in onderzoeken onder meer altijd vastgesteld dat de motivatie en concentratie van de cliënt stijgt. Ook het zelfvertrouwen en zelfbeeld stijgt.
Uit onderzoeken rond hippokinesitherapie blijkt dat bij cliënten met een fysieke beperking een vooruitgang op te merken is in houding, evenwicht en tonusregulatie.
Ervaringen van hippotherapeuten geven ook aan dat verscheidene doelstellingen bereikt worden na minimum zes maanden therapie. Vanuit het werkveld wordt dan ook aangegeven dat equine assisted therapy een meerwaarde biedt. Onderzoek hiernaar is echter beperkt, waardoor ik dit niet kan staven met wetenschappelijke bewijzen.
Hierbij denk ik onmiddellijk aan een uitspraak van een hippotherapeute die ik sprak in het kader van mijn project:
'Het is vastgesteld dat EAT werkt, HET werkt, alleen moeten we ons nu de vraag stellen 'wat is HET?' en moet daar verder onderzoek naar verricht worden.'
Wat betreft de effecten kan ik dus geen grote uitspraken doen. Veel is gebaseerd op observaties en een aanvoelen van therapeuten, cliënt en personen uit de omgeving van de cliënt.Onderzoek naar de effecten van EAT is echter wel iets waar steeds meer aandacht aan wordt besteed en waarbij men op zoek is naar manieren om de effecten op een zo objectief mogelijke manier te meten, weer te geven en te vergelijken met een controlegroep. Onderzoek ernaar zit zeker in de lift en er worden intiatieven genomen om dit uit te breiden. Dit mede om equine assisted therapy te kunnen laten erkennen als therapie. Momenteel wordt deze therapie namelijk nog niet erkend. Dat geeft als gevolg dat, grofweg gezegd, iedereen zich hippotherapeut kan noemen die wat kennis en ervaring heeft met paarden. Daarnaast zorgt dit er ook voor dat EAT heel duur is voor de cliënten. Mutualiteiten hebben er al aandacht voor en bepaalde mutualiteiten betalen een kleine som terug afhankelijk van de doelstellingen. Deze som is echter heel minimaal en maakt ook dat maar weinig kinderen kunnen genieten van het groeiende aanbod aan EAT.
Onderzoek naar effecten van EAT staat nog in zijn kinderschoenen. Er zijn reeds een aantal onderzoeken gebubliceerd die interessante resultaten weergeven, maar dit is beperkt. De laatste jaren zijn ook enkele eindwerken gepubliceerd in Vlaanderen en Nederland omtrent het onderwerp en waarin onderzoek werd verricht naar de effecten.Deze onderzoeken richten zich voornamelijk op observaties, gesprekken met betrokkenen en kleinschalig wetenschappelijk onderzoek.
Deze onderzoeken vonden echter steeds plaats binnen een heel specifieke doelgroep.
De effecten van EAT zijn in de eerste plaats afhankelijk van de doelstellingen die worden gesteld. Men gaat tijdens de therapie immers naar een doel toewerken en als er effecten te zien zijn, zijn die ook in de richting van het vooropgestelde doel. Dat neemt echter niet weg dat er bijkomende effecten kunnen opgemerkt worden.
Ten tweede moet ik stellen dat de effecten bij de ene persoon sneller zichtbaar zijn dan bij de andere en daarnaast moet ik stellen dat men moet rekenen op een tijdspanne van minimum zes maanden om enige significante effecten te kunnen opmerken.
Ten derde kan ik stellen dat onderzoeken naar effecten van hippotherapie om drie redenen met een kritisch oog bekeken moeten worden:
- U moet zich steeds de vraag stellen of de effecten die aan de hippotherapie worden toegewezen niet deels er zijn gekomen door omgevingsfactoren. Dus we moeten ons de vraag stellen naar de effectieve meerwaarde van het werken met een paard.
- Hippotherapeut (ik gebruik deze benaming in navolging van de opleiding hippotherapie aan de Arteveldehogeschool die zich wel richt tot alle drie de deeldomeinen van EAT) is geen erkend beroep. Dat houdt in dat mensen zich heel makkelijk en zonder een specifieke opleiding hippotherapeut kunnen gaan noemen. In de onderzoeken is niet terug te vinden welke opleiding(en) de therapeuten genoten hebben.
- Gaat het over effecten op lange termijn of peilde men enkel na afloop van de sessies en deed men geen hertest na enkele weken?
Zo wordt in onderzoeken onder meer altijd vastgesteld dat de motivatie en concentratie van de cliënt stijgt. Ook het zelfvertrouwen en zelfbeeld stijgt.
Uit onderzoeken rond hippokinesitherapie blijkt dat bij cliënten met een fysieke beperking een vooruitgang op te merken is in houding, evenwicht en tonusregulatie.
Ervaringen van hippotherapeuten geven ook aan dat verscheidene doelstellingen bereikt worden na minimum zes maanden therapie. Vanuit het werkveld wordt dan ook aangegeven dat equine assisted therapy een meerwaarde biedt. Onderzoek hiernaar is echter beperkt, waardoor ik dit niet kan staven met wetenschappelijke bewijzen.
Hierbij denk ik onmiddellijk aan een uitspraak van een hippotherapeute die ik sprak in het kader van mijn project:
'Het is vastgesteld dat EAT werkt, HET werkt, alleen moeten we ons nu de vraag stellen 'wat is HET?' en moet daar verder onderzoek naar verricht worden.'
Wat betreft de effecten kan ik dus geen grote uitspraken doen. Veel is gebaseerd op observaties en een aanvoelen van therapeuten, cliënt en personen uit de omgeving van de cliënt.Onderzoek naar de effecten van EAT is echter wel iets waar steeds meer aandacht aan wordt besteed en waarbij men op zoek is naar manieren om de effecten op een zo objectief mogelijke manier te meten, weer te geven en te vergelijken met een controlegroep. Onderzoek ernaar zit zeker in de lift en er worden intiatieven genomen om dit uit te breiden. Dit mede om equine assisted therapy te kunnen laten erkennen als therapie. Momenteel wordt deze therapie namelijk nog niet erkend. Dat geeft als gevolg dat, grofweg gezegd, iedereen zich hippotherapeut kan noemen die wat kennis en ervaring heeft met paarden. Daarnaast zorgt dit er ook voor dat EAT heel duur is voor de cliënten. Mutualiteiten hebben er al aandacht voor en bepaalde mutualiteiten betalen een kleine som terug afhankelijk van de doelstellingen. Deze som is echter heel minimaal en maakt ook dat maar weinig kinderen kunnen genieten van het groeiende aanbod aan EAT.